Три столетия тому назад мир вступил в "Паровой Век", названный в честь паровой машины Абрахама Стимпа, одного из самых знаменитых ученых в истории. Идея приводить огромных стальных монстров в движение силой огня и пара всколыхнула умы людей, цвергов и троллей настолько сильно, что в тени открытия Стимпа остались многие другие новинки - вроде магнетической катушки Валтасара Диззла или "воздушного корабля" Эстана Блестара. Новый век стал называться именно "Паровым Веком".
Цверги, которые создали первую паровую машину, первыми же нашли ей практическое применение - небольшие паровые повозки тянули за собой вагонетки с рудой и углем в шахтах. Затем Стимпу пришла мысль построить наземные рельсовые дороги для перевозки пассажиров и тяжелых грузов между городами-фабриками Фарбейна. Ему с трудом удалось найти средства для этого дела, однако идея оказалась столь удачной, что вскоре его мастерскую буквально засыпали заказами. Помимо железных дорог Стимп наладил выпуск "внедорожных паромобилей", которые стали самым модным городским транспортом своего времени, и гребных машин на паровой тяге для установки на корабли.
Через некоторое время поступил первый заказ и от военного министерства. Любопытный факт: первоначально военные считали "машину Стимпа" слишком сложной и уязвимой для военных действий и предполагали использовать паровые тягачи только в обозах. Проект майора Бенджамина Тракса, согласно которому покрытые броней паровые машины должны были составить "стальной кулак" армии Фарбейна, финансировался крайне скудно и долгое время был почти никому не известен.
Но звездный час майора Тракса (и вместе с ним «мирного» изобретателя Стимпа) настал, когда Конфедерация, явно проигрывая очередную войну с Нурландским Рейхом, обратилась за помощью к Фарбейну. Правящий Совет Гильдий разрешил майору и его экспериментальному "паровому эскадрону" отправиться на фронт среди других наемных и добровольческих отрядов. Похоже, что даже бесстрастная нежить была ошеломлена внезапной атакой паровых танков, грохочущих броней, изрыгающих огонь и совершенно неуязвимых для ружей, штыков и шрапнели. Всего за тот бой из строя было выведено лишь четыре танка из десяти, из которых лишь два были подбиты огнем нурландской артиллерии, а оставшиеся два попросту увязли на пересеченной местности. Сражение при Сангреале стало первым сражением с участием настоящих танков - и это была блестящая победа.
В дальнейшем паровые танки и мирные "паромобили" распространились по всему миру - Нурландский Рейх, испытавший на себе мощь нового оружия, одним из первых постарался заполучить эту технологию. На свет появлялись настоящие монстры, вроде "передвижных фортов", бронепоездов и броненосцев-дредноутов. Пар изменил мир до неузнаваемости. На морях гребное колесо, приводимое в движение паром, практически вытеснило парус, а пейзаж промышленного города стал немыслимым без железной дороги и заполненных "паромобилями" улиц. Почти весь Старый Свет (и немалая часть Нового Света) был оплетен сетью железных дорог, благодаря которым можно пересечь половину мира за каких-нибудь пару недель. Многие считают, что современная война превратилась в состязание боевых машин - простым солдатам понадобилось немало времени, чтобы как следует привыкнуть к виду этимеханических чудовищ.
Теперь этот мир - мир "Парового Века" и он уже никогда не станет прежним.